آرون تی. بک (Aaron T. Beck) یکی از بزرگ‌ترین نظریه‌پردازان روان‌شناسی شناختی-رفتاری (CBT) بود که تغییر بزرگی در روان‌درمانی به وجود آورد. ایده اصلی بک این بود که افکار ما تأثیر زیادی بر احساسات و رفتارهایمان دارند. او اعتقاد داشت که خیلی از مشکلات روانی، مثل افسردگی و اضطراب، از تفکرات منفی و تحریف‌شده ناشی می‌شوند.

بک به این نتیجه رسید که مردم وقتی دچار اختلالات روانی می‌شوند، یک سری الگوهای فکری منفی و اشتباه دارند که باعث افزایش استرس و ناراحتی‌شان می‌شود. به این الگوهای فکری اشتباه، "تحریف‌های شناختی" می‌گفت. مثلاً کسی که فکر می‌کنه "همه چیز همیشه بد پیش می‌ره"، دچار تفکر افراطی یا سیاه و سفید می‌شه.

نقطه قوت نظریه CBT اینه که به افراد یاد می‌ده چطور این افکار منفی و غیرواقعی رو شناسایی کنن و جایگزین کنن با افکاری که واقعی‌تر و منطقی‌تر هستن. این کار به مرور زمان باعث کاهش اضطراب، افسردگی و بهبود کیفیت زندگی می‌شه.